仙母种情录（8）

过了城门区域，街道陡然变窄，行稀疏，仅能容一车半马通行，两侧房屋密集紧挨，或掩或开，有些似是商户的店家也随着渐西沉而打烊了。

沿着街巷缓缓前进，一路上掠过了似是菜市、灯市、城隍庙以及客栈等地方，来到了一条护城河边，此河约数十步宽，水流平缓沉静，两岸护栏阶壁，树柳娇然。

马车自河上的拱桥而过，来到城中城的大门前。

与方才所见黄土夯筑的城墙不同，眼前的城墙外侧是以青石砖垒砌的，比黄土城墙高上数丈，上方的瞭望台不乏巡逻列兵，高大的城门前摆放着拒马，两侧齐齐排列着军容整肃的官兵。

停车，出示通行关牒为首的官兵走上前来，伸手示意。

给老杨停住车驾，跃到地下，在怀里摸索了一会儿，将带有花纹的方形厚实纸折递了过去。

这便是关牒了。

【手-机-看-小-说；.】我自窗观察到此此景，心下了然。

原来是京城来此公干的大，请！官兵仔细察看后恍然大悟，恭敬地将关牒退还，又对后边的大喊，放行！靠近拒马的几将拦路木刺拉开，老杨便驾着马车从让开的道路顺利通行。

此时，我恍然大悟，这便是书中所说的内城外郭了：护城河外的称为外城或城郭，河内的便称为内城——因内城中多是朝廷办公的机构与衙门，有时又称为官城。

进了内城，格局又与外城大不相同了，街道宽敞而少有密集街巷，干道上来往的要么是马车要么是官轿，无论是客栈、衙门还是私府都是气派十足，规制分明，几乎是一府一苑，没有外城那样招展的布旗、酒号等，而是朱门亮匾、石狮镇客，府前门外，扫洒干净，要么紧闭大门要么家丁矗卫；。

若将内城比作干净的客房，那外城就像凌的柴房，差距之大有若云泥。

其中原因，不用深思也能明白——外城居住的多是平百姓、市井小民，而内城则是达官贵、高门雅士，所以内外二城恍如隔世。

我看了一眼戴着面纱的娘亲，她似乎习以为常，对此内外甚殊的境遇并无所感。

老杨赶着马车悠闲地在几近无的宽敞道路上缓行，在夕阳将落末落之时，停在了一座小苑前。

娘亲先行下了马车，我拿着包袱紧随其后。

我轻轻念出苑门牌匾上的凋字：拂香苑？谢仙子，柳公子，我把二位送到这里便是完成任务了；