第十六章 如果离去时刻钟声响起

本不是什么一方大员什么驻外大使，主要内容只有陪笑脸和碰钉子。北平政府铁了心跟汪卫分庭抗礼，何天宝什么也办不成。

临近中秋事多，北平讲究“三节算账”，相熟的商家之间平时不花钱只记账，到端午中秋除夕再要账。现在经济不景气，各个商号都有不少欠款收不回来，苏浙皖商会挂了招牌，就有许多商找上来，要求他们帮忙讨账或者协调三角债。

金启庆老巨猾，早早地包揽了送节礼的事，满四九城跑地给各机关送节礼。何天宝忙著给各种买卖铺号行商当中间调停账务，早饭午饭都在应酬，这天中午的饭局在什刹海会贤堂，做东的是一位姓吴的鸦片贩子。吴某手段了得，居然拿出张陈公博的片子。

陈公博是汪卫的文胆，汪伪政府里的奇葩。国难当还会投奔汪卫的，要么是汪卫夫妻的亲戚，要么如周佛海般贪财，要么像褚民谊似的好色，又或者像邵氏军跟蒋介石有私仇，只有这位陈公博，是真的信仰汪卫，相信他带投降是满腹苦衷曲线救国。这样的物会替鸦片贩子出面，这实在是匪夷所思。

吴某坦然相告，原来南京政府开张几个月，要维持政府和军队开支，唯一靠得住的财源就是黄赌毒。财政部长周佛海自己捞钱彷彿千手观音，让他掌管公款维持收支就不灵了。陈公博也只能卷起袖子下海，帮鸦片贩子活动关系。

何天宝上下打量这位吴某，他方脸大，净爽利，完全不像卖鸦片的，他向何天宝说明来意。宏济善堂的大本营是沪宁杭一带，现在上海鸦片生意好得出乎意料，江南不产鸦片，他们主要从南亚和中东海运，费用高而周期长，他们就想到要採购廉价的热河土。可是沪宁杭一带的本军队和汉跟华北是不同的两个系统，指望发公文可能三年五年也打不通这条渠道，所以盛老三派他来北平活动关系。

盛老三貌似是南京政府大红，但何天宝心中有数，汪卫不喜欢瘾君子更不喜欢这种钱袋子握在别手里的感觉，早晚要把鸦片从盛老三手里收回来。按照官场的规矩，不管这鸦片贩子如何弄来的，有陈公博的这张片子在，何天宝就只能照办。何天宝立刻满脸堆笑，拍胸脯说自己一定全力去办。

吴某说：“我说句话您别介意，我听说过几天您就要回南京了……这事还请您务必尽快抓紧办。”说著拿出一个纸包，掀开一条缝让何天宝瞄一眼，然后把纸包放在桌上。

何天宝看清了包著的东西，心花怒放，立刻跟吴某成了朋友，不管做得到做不到先