妖僧西行记（36-40）

信函中言道，当今天子拟在八月十五，于长安召开一场盛大的水陆法会，以超度皇城中的不靖之物，消除一切罪孽，兹令地方的各级官员，荐举有德行高僧赴会。

这无棣县一带，最有名的寺庙便是金山寺，无棣县尊希望金山寺能派出有德行的高僧，前往长安参加法会。

信函并不长，玄奘却是观看了许久，然后叹息了一声。

法明长老捻着长须，缓缓说道：此事，汝是如何个想法？玄奘沉吟说道：此事牵涉甚大，不好妄断，玄奘但凭师尊吩咐。

法明长老也自轻叹了气，皱眉说道：汝言甚是，此乃是数朝未有的佛门盛事，征兆佛门大兴，然也势必引来儒道等外道的压制，生出无数纷争。

金山寺乃佛门一脉，却是不能置身于事外。

何况，此事上有皇命，下有县尊陈，金山寺乃是世俗寺庙，避不开也避不得了。

老衲年事已高，走不动这许多路，寺中僧，唯有汝能去一趟。

玄奘思量了一阵，合十说道：弟子去也无妨，只是为免起舌，弟子愿在寺中先办一场佛法辩论会，得胜者赴长安法会。

法明长老颌首，说道：善，便如此。

次，金山寺中贴出一则通告，言玄奘佛经熟，辩才无碍，寺中将派他赴长安城参与水陆法会，若有不服之僧众，尽可当面辩经问难，胜者可替代玄奘前往长安。

通告贴出后，玄奘便端坐在后殿当中，闭目观心，等待僧众的诘问辩论，然而他一连等了三天，却并无僧前来与他争辩。

玄奘赴长安法会一事便就此定下了，法明长老遣将结果通报无棣县尊。

过得几天，县尊驾临金山寺，与玄奘见了一面。

这无棣县尊姓陈，白胖微须，他久闻金山寺花和尚的大名，只是此前一直不曾谋面，此番见着了，不由暗暗喝了一声彩，这玄奘仪表俊俏，气度沉静，端的是一派青年高僧的威仪。

两坐在大殿的蒲团，叙谈佛理，论经述典，相处甚洽。

当今天子向佛，朝堂中的官员多有研读佛经，这陈县尊便是其中之一。

他乃进士出身，考取功名后，一直耽忙于公务，没了以前寒窗苦读的那种心境，近年虽然反复诵读佛经，有些关敲却是始终推敲不清。

此时听了玄奘的讲解，只觉满心赞叹欢喜。

到了午时，陈县尊吃过僧安排的致素席，稍稍休歇后，又拉